Certa vez, o Rei de Benares, Brahmadatta, teve um filho. Ele cresceu para ser malvado e cruel, o tipo que esta sempre tentando provar que é mais forte que os outros. Ele era irado, e constantemente provocava as pessoas e puxava brigas. Sempre que falava com os outros era como uma corrente de obscenidades vindas direto da sarjeta. Ele sempre se enfezava com rapidez – era como uma cobra, sempre pronta para dar o bote ao ser pisada.
As
pessoas de dentro e fora do palácio corriam dele como a um demoníaco canibal
faminto. Eles o evitavam como a um cisco no olho. Pelas costas, todos o
chamavam de Príncipe Malvado –
resumindo – ele não era um homem bom!
Um
dia, o príncipe decidiu ir nadar. Então, ele desceu até o rio com seus
ajudantes e servos. De repente, o tempo fechou e o dia ficou escuro como a
noite. Começou uma enorme tempestade. Sendo ele muito áspero e resistente, o
príncipe estava sempre querendo mostrar que não tinha medo de nada. Assim,
ele gritou a seus servos: “Me
levem até o meio do rio e me banhem. Aí me levem de volta até a margem.”
Seguindo
suas ordens, eles o levaram até a correnteza do rio. Então disseram:
“Agora é a nossa chance! Qualquer coisa que fizermos aqui, o Rei nunca
saberá. Então vamos matar este Príncipe
Malvado. Você vai com a inundação: Seu "Bom-para-Nada!"
” Com isto, eles o atiraram dentro do tempestuoso rio.
Quando
voltaram às margens do rio, os demais perguntaram onde estaria o príncipe.
Eles responderam: “Nós não sabemos, quando a chuva começou, ele deve ter
nadado mais rápido que nós e ido de volta à Benares.”
Quando
chegaram ao palácio, o Rei perguntou: “Onde está meu filho?”.
Eles responderam: “Nós
não sabemos, Sua Majestade. Quando a tempestade começou, nós pensamos que
ele tivesse voltado na nossa frente. O Rei Brahmadatta selecionou um grupo de
busca e eles começaram a procurar pelo príncipe. Eles procuraram
cuidadosamente, por todo o caminho até o rio, mas não o encontraram.
O
que aconteceu foi o seguinte. Na escuridão, ventania e chuva, o príncipe foi
puxado rio abaixo. Por sorte, ele encontrou um galho descendo a correnteza e
se agarrou a ele freneticamente para salvar sua doce vida. A medida que ele
descia o rio, o todo-poderoso príncipe tinha tanto medo de se afogar que começou
a chorar como um bebê aterrorizado.
Mas
aconteceu que não muito antes, um homem muito rico havia morrido em Benares.
Ele tinha enterrado nas margens do rio um grande tesouro. Sua fortuna era de
40 milhões de moedas de ouro. Por ele ter sido um homem ávido por riquezas,
ele havia renascido como uma cobra, deslizando sua
barriga enquanto guardava seu tesouro.
Num
outro local próximo dali, também
às margens do rio, outro miserável rico havia enterrado um tesouro de 30
milhões de moedas de ouro. Do mesmo modo que o primeiro, por sua busca
incessante de riquezas durante sua vida, ele havia renascido como um rato d’água.
Ele também continuava ali a guardar seu tesouro.
Foi
então, que durante a tempestade, a cobra e o rato foram tragados pela inundação
para fora de seus buracos e levados pelo rio tempestuoso. Com medo de se
afogarem, os dois por acaso agarraram-se ao mesmo pedaço de galho seco onde
estava também o príncipe lamuriante que fora castigado. A cobra se agarrou
numa ponta do galho e o rato d’água na outra.
Existia
também uma grande árvore de algodão crescendo nas redondezas. Lá estava um
jovem papagaio pigarreando em cima dela. Quando o tempestuoso rio começou a
subir com a enchente, as raízes da árvore foram lavadas e ela se desprendeu
da terra caindo na água. Quando
o papagaio tentou voar, o vento e a chuva empurraram ele para o mesmo galho
morto onde se encontravam a cobra, o rato d’água e o Príncipe
Malvado.
Agora tinham quatro no galho, flutuando em direção a curva do rio. Um pouco adiante, havia um homem iluminado vivendo humildemente numa pequena cabana. Acontece que ele era o bodhisattva – o Ser Iluminado. Ele tinha nascido numa família rica de classe alta em Kasi. Quando ele cresceu, ele abriu mão de toda sua fortuna e poder para morar sozinho perto do rio.
Estava
no meio da noite quando o homem iluminado
ouviu a voz de pânico vinda do Príncipe
Malvado. Ele pensou, isto
parece com o som de um ser humano bastante amedrontado. Minha natureza amável
não vai deixar eu ignorar este chamado. Eu preciso salvá-lo.
Ele
correu até a margem do rio e gritou: “Não tenha medo! Eu vou salvar você!”
Então ele pulou na forte correnteza, agarrou o galho e usou toda sua força
para puxá-lo até a margem do rio.
Ele
ajudou o príncipe a chegar seguro até a margem do rio. Tendo reparado na
cobra, no rato d’água e no papagaio, ele os pegou e levou-os até o sua
pequena e aconchegante cabana.
Ele começou a colocar lenha no seu
fogão. Imaginando a fraqueza dos animais, ele gentilmente os aconchegou próximo
ao fogo para aquecê-los. Apenas depois deles estarem quentes e secos, ele os
colocou de lado. Só então ele deixou o príncipe se aquecer. O homem
iluminado trouxe frutas e nozes. De novo ele alimentou os animais mais frágeis
primeiro, seguido do príncipe que aguardava.
Como
era de se esperar, isto fez o Príncipe Malvado ficar furioso! Ele pensou
“Este estúpido homem iluminado não se importa comigo, o grande príncipe
real. No entanto ele da destaque a estes três animais idiotas!” Pensando
assim, ele armou uma vingança
terrível contra este gentil bodhisattva.
No
dia seguinte, o homem iluminado pegou aquele galho seco
e o colocou no sol para
secar. Ele então o cortou e colocou no fogão para cozinhar a comida
e os manterem aquecidos. Em poucos dias, os quatro que haviam sido
salvos por aquele galho estavam fortes e saudáveis.
A
cobra veio até o homem iluminado
para dizer adeus. Ela levantou seu corpo do chão, e fez uma reverência
arqueando o dorso e abaixando a cabeça respeitosamente. Ela disse: “Venerável
ser, você fez algo maravilhoso por mim! Eu estou muito agradecido a você e
eu não sou uma pobre cobra. Em um local, eu tenho enterrado um tesouro de 40
milhões de moedas de ouro. Eu terei prazer em dá-las a você – pois, a vida não tem preço. Sempre que você estiver precisando
de dinheiro, basta vir até a margem do rio e chamar por mim: cobra, cobra!”.
Também
o rato d’água veio dizer adeus
ao homem iluminado. Ele se levantou nas suas duas patas e abaixou sua cabeça
respeitosamente. Ele disse: “Venerável ser, você fez algo
maravilhoso por mim! Eu estou muito agradecido a você, e eu
não sou um pobre rato
d’água. Em um certo local eu tenho enterrado 30 milhões de moedas de ouro.
E eu terei prazer em dá-las a você – pois a vida não tem preço. Sempre
que você necessitar de dinheiro, basta ir até a margem do rio e chamar:
rato, rato!"
Quanta
generosidade da cobra e do rato d’água! Uma grande diferença em relação
às suas vidas humanas passadas na sovinice.
Chegou
a vez do papagaio dizer adeus ao homem iluminado. Ele arqueou sua cabeça
respeitosamente e disse, “Venerável ser, você fez algo maravilhoso por
mim! Eu sou muito agradecido a você, mas eu não possuo nenhum ouro ou prata,
no entanto, eu não sou um pobre papagaio. Portanto, se você estiver
precisando do mais fino arroz, basta vir até a margem do rio e me chamar:
Papagaio! Papagaio!. Então eu irei reunir
todos os meus parentes de todas as florestas do Himalaia e vamos trazer-lhe
muita quantidade do mais perfumado e precioso arroz vermelho. Pois a vida não
tem preço!”
Finalmente
chegou a vez do Príncipe Malvado vir até o homem iluminado. Como sua mente
estava cheia com o veneno da vingança,
ele pensava apenas em matá-lo se
o visse de novo. No entanto, o
que ele disse foi o seguinte:
“Venerável ser, quando eu for rei, por favor venha até mim e eu o
providenciarei as Quatro Necessidades.” Ele retornou a Benares e logo se
tornou rei.
O
tempo se passou e o homem iluminado decidiu ver se a gratidão destes quatro
era real. Primeiro ele foi até as margens do rio e chamou: Cobra! Cobra! Ao
som da primeira palavra, a cobra saiu de seu buraco sob o solo. Fez uma reverência
respeitosa e disse: “Ser iluminado, aqui mesmo tenho enterrado as 40 milhões
de moedas de ouro. Desenterre-as e as leve com você!” “Muito bem.”
disse o homem iluminado, “quando eu precisar eu virei novamente”.
Deixando
a cobra, ele continuou caminhando as margens do rio e chamou: “Rato!
Rato!” O rato logo apareceu e tudo aconteceu como tinha sido com a cobra.
A
seguir, foi a vez do papagaio, “Papagaio! Papagaio!” O papagaio desceu
voando do alto da árvore, fez uma reverência e disse: “Ser iluminado, você
quer o arroz vermelho? Eu vou reunir meus parentes e iremos trazer o melhor
arroz dos Himalaias. “O homem iluminado respondeu, “muito bem, quando eu
precisar, volto para buscar”.
Finalmente
chegou a vez de ir ver o rei. Ele caminhou até os agradáveis jardins reais e
resolveu passar a noite ali. Quando amanheceu, de maneira muito
humilde e digna, ele foi coletar doações de alimentos na cidade de
Benares.
Na
mesma manhã, o rei mal agradecido, sentado no seu elefante magnificamente
adornado, estava liderando uma procissão ao redor da cidade. Quando ele
avistou o Ser Iluminado vindo em sua direção ele pensou: “Aha! Aquele
preguiçoso, mendigo, sem teto, está
vindo para me sugar. Antes que ele venha me cobrar o que fez por mim, eu o
mandarei decapitar.
Então
ele disse aos seus servos, “Este pedinte inútil deve estar vindo me pedir
alguma coisa. Não deixem este "Bom-para-nada" chegar perto de mim.
Prendam-no imediatamente, amarrem suas mãos atrás das costas e chicoteiem-no
em todo cruzamento de ruas. Levem-no para fora da cidade, até o bloco de
execução e cortem-lhe a cabeça. Coloquem seu corpo numa estaca afiada e
deixem lá para que todos vejam. Basta de pedintes preguiçosos!”.
Os
homens do rei seguiram suas cruéis ordens. Eles amarraram o inocente Grande
Ser como a um criminoso comum. Eles o chicotearam sem misericórdia a cada
esquina até o bloco de execução. Mas
não importando a força com que eles batiam nele,
que cortava sua carne, ele continuou digno. Depois
de cada chicotada ele simplesmente anunciava para que todos ouvissem:
“Isto prova que o velho ditado continua verdadeiro
- É mais gratificante tirar um galho seco do rio do que um homem mal
agradecido!”.
Alguns
dos expectadores começaram a se perguntar porque ele dizia apenas isto a cada
esquina. Eles disseram um para os outros: “A dor deste pobre homem deve ter
sido causada por um homem mal agradecido”. Então eles o perguntaram: “Oh
santo homem, você fez algum serviço para algum mal agradecido?”.
Ele
então contou toda a história. E concluindo disse: “Eu salvei este rei de
uma terrível enchente, e fazendo
isto eu trouxe esta dor a mim
mesmo. Eu não segui o velho ditado, foi por isto que eu estava dizendo
aquilo.
Ouvindo
esta história, a população de Benares se enfureceu, e disseram: “Este bom
homem salvou a vida do rei. Mas ele é tão cruel que não tem nenhuma
gratidão. Como um rei destes pode nos beneficiar em alguma coisa? Ele só
poderá ser perigoso a nós. Vamos
pegá-lo!”.
A
raiva tornou os cidadãos de Benares numa multidão furiosa. Eles apedrejaram
o rei com flechas, facas, pedras e paus. Ele morreu ainda em cima de seu
elefante real. Eles então jogaram o corpo morto do assim conhecido como Príncipe
do Mal numa vala na beira da estrada.
Logo
em seguida, eles fizeram do homem iluminado o seu novo rei. Ele foi um bom
governante para Benares. Então um dia ele decidiu ir visitar os seus velhos
amigos. Então ele formou uma grande procissão e foi a caminho das margens do
rio.
Ele
chamou, “Cobra! Cobra!”. A cobra apareceu e ofereceu seu respeito a ele e
disse: “Meu lorde, se assim o desejar,
será bem vindo ao meu tesouro.” O rei ordem aos seus servos que
desenterrassem os 40 milhões de
moedas de ouro.
Ele
foi ate a casa do rato d’água e
chamou, “Rato! Rato! “. Ele também apareceu, ofereceu seu respeito e
disse, “Meu lorde, se assim desejar, será bem vindo ao meu tesouro.”
Desta vez os servos desenterraram 30 milhões de moedas de ouro.
Então
o rei chamou “Papagaio! Papagaio! “ O papagaio voou até o rei, fez uma
reverência e disse: “Se assim desejar, meu lorde, eu vou coletar o mais
excelente arroz vermelho para você. “ Mas o homem iluminado, agora rei,
disse “Agora não meu amigo. Quando eu precisar de arroz, eu irei pedi-lo a
você. Agora deixe-nos regressar a cidade.”
Quando
eles chegaram ao palácio real de Benares, o rei pediu para guardarem as
70 milhões de moedas de ouro em um local seguro. Ele mandou então
fazer uma bacia de ouro para ser o novo lar da cobra. Mandou fazer uma toca do
mais fino cristal para o generoso rato vir morar. E o papagaio do rei mudou-se
para uma gaiola de ouro, com uma portinhola que ele pudesse abrir e fechar por
dentro.
Todos
os dias o rei alimentava em pratos de ouro a cobra e o papagaio com o
mais fino bolinho de arroz
e o mais doce mel de abelhas. E em outro prato igualmente dourado ele dava o
mais aromático arroz para o rato d’água.
O
rei se tornou famoso por sua
generosidade com os mais necessitados. Ele e seus três amigos animais viveram
juntos em perfeita harmonia por muitos anos. Quando eles morreram, todos
renasceram como mereciam.
Moral
da história:
Gratidão é uma recompensa, que é recompensada por si só.
A tradução deste texto é
uma preciosa colaboração de
Izabella Salomão isalomao@yahoo.com
com ilustração de Sandro Neto
Ribeiro contato@maisbelashistoriasbudistas.com
Referências
bibliográficas
